Me encuentro ahora mismo en el aeropuerto Mariscal Sucre de Quito y voy a tomar un vuelo al aeropuerto El Dorado de Bogotá, en Colombia. Mientras escribo estás líneas, no puedo evitar que ciertas pocas lágrimas quieran visitarme en los ojos e intento retenerlas, para que no me pongan en evidencia entre tanto y tanto pasajero desconocido que me rodea. Me cuesta mucho. Sólo lloré una vez saliendo de un país; fue saliendo de Irán, y saliendo de Ecuador no lloro, pero siento que dejo atrás un país es maravilloso. Una gente formidable. Ecuador es un poema.
Ecuador es un himno a la diversidad; consta de tres zonas climáticas diferentes, que varían entre costa, sierra andina o selva amazónica; consta de pueblos y tradiciones muy diversos, como los pueblos que hablan quechua y que se distinguen sobretodo por los trajes de las mujeres -que suele ser una falda oscura con una camisa bordada, un sombrero negro- que son en realidad trajes extremeños y andaluces, impuestos por los españoles en el siglo XVII y que los turistas fotografían todavía como si siempre hubieran estado ahí. Esas mujeres también cargan sus bebés en la espalda, mediante pañuelos, y se nota que son de clase social más humilde que el resto de la población. También tienen una diversidad de pueblos enorme en el Occidente, en la selva, con tradiciones también muy diversas, y que no pude visitar. Ecuador tiene una biodiversidad apabullante; posee por ejemplo la reserva del Yasuní, en el amazonas, que es la reserva con más biodiversidad del mundo. También podemos hablar de la corriente de Humboldt, que llega a Ecuador desde la Antártida y que posibilita, que tantos animales diferentes y exclusivos habiten en las Galápagos, o también, que lleguen ballenas desde la Antártida, viajando durante tres meses, y que van sobretodo a tener a sus crías en la zona de Manabí. En Ecuador hay volcanes activos, como el de Baños, que estalló pocas horas después de que yo saliera de allí. Tiene bosques primarios, como el de Mindo y muchos otros, hay bosques secos, como el de Los Frailes y playas espectaculares. En Ecuador es absurdo decir eso de "tan bello era que no paraba de frotarme los ojos", porque si uno tuviera que frotarse los ojos por cada momento de belleza que vive en este país, se quedaría ciego de tanto rascarse. Y lo peor es que, como ya he dicho, pese a toda esa belleza incomparable, lo más lindo de Ecuador son sus gentes. Esta mañana, por ejemplo, llegué a Quito, casi sin dinero y no quería cambiar más dólares, porque los tengo en billetes de cincuenta y con billetes de mucha cuantía, siempre te hacen mejor precio en el cambio en otros países, así que una mujer me dejó comer un plato en un restaurante por menos dinero, y cuando ya no tenía y necesitaba una conexión a internet, le pedí a una mujer que me diera la clave de wifi de su restaurante, y me la dio con una sonrisa... Ecuador es un poema...
Esta semana la viajé enteramente con Raquel Alay, una ecuatoriana que conocí en Guayaquil, y ha sido maravilloso viajar con ella, porque he podido conocer muchas más cosas de la cultura ecuatoriana, que si hubiera viajado sólo o con otros turistas. Yo creo que a cambio, le he enseñado un poco a viajar. Ella alucinaba hoy cuando llegaba a casa habiéndose gastado la mitad de lo que había previsto, pero haciendo tanto o más de lo que había previsto. Estuvimos en el mercado de Otavalo, que es zona andina, en Mindo, que tiene paisajes con bosques primarios y yo nunca había estado en una selva tan angosta. Hemos estado en Puerto López y hemos visto saltar a las ballenas sobre el agua y eso era sencillamente una pasada; imaginad un autobús bien grande emergiendo del agua a gran velocidad, subir unos 20 metros o más e imaginadlo cayendo de nuevo al agua, en medio de un ruido enorme y de una hondonada enorme también, causada por el efecto del choque de su cuerpo contra el agua. Os aseguro que jamás olvidaríais ese espectáculo natural. Tan espectacular que yo todavía me froto los ojos y como decía más arriba, alguien o algo va a tener que impedírmelo para no quedarme ciego. También fuimos a Quito, que no es una ciudad especialmente bonita, sin embargo, tuve la enorme suerte de que justo ese día Evo Morales estaba visitando la ciudad para una reunión con Correa, lo que me permitió verle y sentir hasta qué punto admiro a este jefe de estado y todos estos dirigentes de América Latina, que están dando un cambio radical al continente. Por último fuimos a Baños, que es muy bonito, pero que por ciertos pequeños problemas míos de salud, no pudimos disfrutar mucho. Lo más relevante fue para mí, que hice puenting por primera vez en mi vida y que fue divertido bailar un poco de salsa llegada la noche.
Ya estoy bien, respecto a lo del médico y tal, además, debo decir que me gustó la experiencia de ir a un médico en Ecuador... ¿Os imagináis qué ocurriría si un ecuatoriano va ahora al médico en España? Exacto, esperemos que no tenga nada muy grave, porque sino no le atienden y se queda ahí. Pues a mí en Ecuador me atendieron gratuitamente, con medicinas y sonrisa incluida... ¿Que por qué? Muy sencillo, porque estaba en un país socialista y no tiene nada que ver ir al médico en un país socialista y en uno capitalista. Es increíble cómo Ecuador está cambiando a pasos de gigante, y cómo poco a poco se está acercando a estándares sociales europeos, y eso es gracias a su presidente. Rafael Correa ha cumplido sus principales promesas de campaña en su primer mandato al iniciar el desmantelamiento de las políticas neoliberales y mejorar las condiciones de vida de la población. Economista y académico, fundó el movimiento Alianza PAIS con el que obtuvo la presidencia y ha gobernado desde entonces. Correa se unió al Alba, con Venezuela y Bolivia, y según datos de la Cepal, Ecuador ha abatido la pobreza sostenidamente durante el gobierno actual y sólo en 2012 la redujo del 37.1 al 32.4 por ciento. El presupuesto educacional se ha incrementado de 2.5 por ciento del PIB en 2006 hasta alcanzar 6 por ciento en 2013, uno de los más altos de la región. La inversión en salud ha escalado de 561 millones de dólares en 2006 a 1774 millones en 2012, equivalente a 6.8 por ciento del PIB. En colaboración con Cuba se producen medicamentos genéricos distribuidos gratuitamente. Se han construido también miles de carreteras, por donde circulan los humanos y sus negocios. La economía ha crecido como pocas en la región con una política anticíclica, fuerte aumento de la inversión pública, intervención estatal y una considerable elevación de su participación en la renta petrolera. Son logros tangibles, concretos, innegables, que han ganado el apoyo popular y elevado el prestigio de Ecuador y de su presidente en esta región y en el mundo.
Selvas, montañas, playas, ballenas, volcanes, calor, quechuas, incas, salsa, como decía, Ecuador es un paraíso, del que es difícil escapar, Ecuador es la ballena que salta veinte metros por encima del nivel del mar y cuando cae, en medio de un estruendo ensordecedor, nos deja a todos frotándonos los ojos...
¡Parad de frotar o quedaréis ciegos!